Endeavor annuncia TKO: nasce il colosso mediatico quotato in borsa che unirà WWE e UFC
Endeavor annuncia TKO: la fusione tra WWE e UFC in una nuova società quotata in borsa preoccupa i puristi degli sport da combattimento
Endeavor annuncia TKO: nasce il colosso mediatico quotato in borsa che unirà WWE e UFC
La notizia dell'accorpamento tra la WWE e l'UFC, annunciata da Endeavor il 3 aprile 2023, ha fatto scalpore nell'ambiente sportivo. La società di produzione che detiene i diritti di entrambe le compagnie ha dichiarato di voler creare una nuova società quotata in borsa, con l'obiettivo di offrire uno spettacolo di alta qualità per gli spettatori.
Secondo le informazioni riportate da CNBC, Endeavor ha pagato circa 4 miliardi di dollari per acquisire la WWE e ha in programma di unire le due compagnie in una sola entità. La nuova società si chiamerà TKO (The King of Sports) ed è prevista la quotazione in borsa entro la fine dell'anno.
Endeavour Group Holdings, Inc. (NYSE: EDR) ("Endeavour") e World Wrestling Entertainment, Inc. (NYSE: WWE) ("WWE") hanno annunciato di aver firmato un accordo definitivo per formare una nuova società quotata in borsa composto da due marchi sportivi e di intrattenimento iconici, complementari e globali: UFC e WWE. Alla chiusura, Endeavour deterrà una partecipazione di controllo del 51% nella nuova società e gli attuali azionisti WWE deterranno una partecipazione del 49% nella nuova società.
Insieme, UFC e WWE avranno una portata globale, una scala impressionante e una distribuzione omnicanale. Su base combinata di fine anno fiscale 2022, UFC e WWE hanno raggiunto un fatturato di 2,4 miliardi di dollari e un tasso di crescita del fatturato annuo del 10% dal 2019.
"Questa è una rara opportunità per creare un puro spettacolo globale di sport e intrattenimento dal vivo costruito per dove è diretto il settore", ha affermato Ariel Emanuel, CEO di Endeavor. "Per decenni, Vince e il suo team hanno dimostrato un incredibile track record di innovazione e creazione di valore per gli azionisti, e siamo fiduciosi che Endeavor possa offrire un valore aggiunto significativo per gli azionisti riunendo UFC e WWE".
"Dato l'incredibile lavoro che Ari ed Endeavor hanno svolto per far crescere il marchio UFC - quasi raddoppiando le sue entrate negli ultimi sette anni - e l'immenso successo che abbiamo già avuto collaborando con il loro team in una serie di iniziative, credo che questo sia senza dubbio il miglior risultato per i nostri azionisti e le altre parti interessate", ha affermato Vincent K. McMahon, presidente esecutivo della WWE.
McMahon ha continuato: “Insieme, saremo una potenza di oltre 21 miliardi di dollari di sport e intrattenimento dal vivo con una base di fan collettiva di oltre un miliardo di persone e un'entusiasmante opportunità di crescita. La nuova società sarà ben posizionata per massimizzare il valore dei nostri diritti media combinati, migliorare la monetizzazione delle sponsorizzazioni, sviluppare nuove forme di contenuti e perseguire altre fusioni e acquisizioni strategiche per rafforzare ulteriormente la nostra solida scuderia di marchi. Io, insieme all'attuale team di gestione della WWE, non vedo l'ora di lavorare a stretto contatto con Ari e i team di Endeavor e UFC per portare le attività al livello successivo".
Il piano di Endeavor è quindi quello di creare un'esperienza unica per gli spettatori, combinando il meglio del mondo del wrestling con quello delle arti marziali miste. Tuttavia ci sono non poche preoccupazioni riguardo al fatto che l'UFC possa perdere la sua credibilità come sport "puro" a causa dell'accostamento con il mondo dello spettacolo del wrestling.
Come riportato da MMA Fighting, Dana White, il presidente dell'UFC, si è espresso in modo entusiasta sulla fusione delle due compagnie. White ha dichiarato di essere emozionato all'idea di unire le due discipline e di creare un'esperienza di intrattenimento unica per gli spettatori.
Tuttavia i fan delle arti marziali miste hanno espresso preoccupazioni riguardo alla possibile perdita di credibilità dell'UFC. Molti temono che l'attenzione per lo spettacolo e la narrazione possano prendere il sopravvento sullo sport vero e proprio.
In ogni caso Endeavor ha sottolineato che la nuova società si concentrerà sull'offerta di uno spettacolo di alta qualità per gli spettatori, combinando la tecnica e il talento degli atleti delle arti marziali miste con l'esperienza di intrattenimento offerta dalla WWE.
Nel corso degli anni ci sono stati diversi atleti che hanno abbandonato la UFC per intraprendere una carriera nel wrestling. Alcuni di questi atleti sono diventati dei veri e propri protagonisti del mondo del wrestling, mentre altri hanno avuto un percorso meno fortunato.
Tra gli atleti che hanno fatto il passaggio dalla UFC al wrestling ci sono:
- Brock Lesnar, ex campione pesi massimi UFC che ha avuto grande successo nella WWE;
- Ronda Rousey, ex campionessa UFC che ha debuttato nella WWE nel 2018;
- Ken Shamrock, leggenda dell'UFC che ha combattuto anche nella WWE;
- CM Punk, ex lottatore UFC che ha iniziato la sua carriera nel wrestling e ha avuto successo nella WWE;
- Matt Riddle, ex lottatore UFC che attualmente combatte nella WWE.
Tuttavia, non tutti gli atleti che hanno fatto il passaggio dalla UFC al wrestling hanno avuto lo stesso successo di Lesnar o Rousey. Alcuni, infatti, hanno avuto una carriera breve e poco significativa nel mondo del wrestling.
La creazione di TKO potrebbe portare a una rivoluzione nel mondo dello sport, unendo due delle più grandi compagnie di intrattenimento sportivo al mondo. Resta da vedere come i fan reagiranno all'accorpamento delle due compagnie e come la nuova società riuscirà a bilanciare le esigenze dei due mondi così diversi tra loro.