Il declino di Mayweather: O2 Arena semivuota per il match contro Chalmers, stella dei reality
L'ex campione di pugilato Floyd Mayweather Jr. si esibisce contro la star dei reality Aaron Chalmers in una O2 Arena semivuota: l'evento è un flop.
Il declino di Mayweather: O2 Arena semivuota per il match contro Chalmers, stella dei reality
Pessimo debutto per Floyd Mayweather Jr. nel Regno Unito con un evento esibizione sottotono e snobbato dai fan del pugilato in una O2 Arena semivuota.
L'ex campione del mondo si è confrontato sabato 25 febbraio con Aaron Chalmers, ex fighter di MMA e stella del reality show Geordie Shore, in uno stadio con una capienza di 20.000 posti che, tuttavia, sono rimasti quasi tutti vuoti.
Mayweather non è riuscito a trovare il colpo del KO, nonostante un destro a soli 30 secondi del primo round abbia pesantemente stordito l'avversario.
Durante l'esibizione, al solito, Mayweather è sembrato molto disinvolto ed ha preso in giro il suo avversario per gran parte del match, vincendo agevolmente tutti e otto i round.
Al sesto round addirittura Mayweather si è lasciato andare a piroette all'angolo ed ha accennato un balletto con la ring girl: ad un certo punto si è anche seduto comodo sul suo angolo mentre l'avversario veniva assistito dai suoi secondi.
Nonostante la baldanza c'è stato anche un momento di "paura": l'ex campione del mondo ha infatti detto di essersi fatto male alla mano sinistra, un'altra volta. La mano sinistra di Mayweather è sempre stata un problema per il pugile e qualcuno attribuisce ai suoi problemi con essa lo sviluppo del suo stile elusivo sul ring.
"Mi sono rotto la mano" ha ammesso: "è stato quando stavo entrando con il gancio. Potrebbe essere rotta. Non sono preoccupato, ancora la posso usare. Ma quel ragazzo ha la mandibola dura".
Prima del match Aaron Chalmers aveva detto "Non lascerò che Floyd si prenda gioco di me... avrà zero rispetto da me sul ring!". Evidentemente così non è stato.
Nonostante la solita ostentazione di superiorità e strafottenza dell'ex campione, a giudicare dalla scarsa affluenza sembra che i fan non abbiano apprezzato né dato grande importanza all'incontro.
"Questo ragazzo è duro come un chiodo, sono venuto nel Regno Unito per intrattenere la gente. Ci siamo divertiti per otto round e sono contento di essere venuto. Quello che deve fare è lavorare sodo e credere nelle sue capacità, perché ha un buon mento ed è un avversario tosto".
Zeus TV, che effettuava lo streaming live dell'evento, ha evitato accuratamente di mostrare gli spalti concentrando invece l'attenzione sul ring, per evitare di evidenziare la mancanza di spettatori.
Le foto e i video scattati dai presenti hanno invece rivelato centinaia di posti vuoti in tutta l'arena, tanto che alcune agenzie avrebbero cercato di liquidare gli ultimi biglietti invenduti persino a prezzi di poco superiori a 4,95 sterline.
Ladbible ha contattato la O2 Arena per un commento sulle vendite, ma non è stato reso noto alcun comunicato ufficiale.
Inizialmente né Chalmers né Mayweather hanno fatto riferimento alla scarsa affluenza, anzi il pugile americano ha ringraziato i suoi "incredibili" fan britannici al termine dell'evento.
In seguito, tuttavia, in conferenza stampa, Mayweather ha riconosciuto che l'evento non ha avuto successo, accusando la vendita dei biglietti, avvenuta troppo tardi.
"Abbiamo organizzato tutto in un solo mese, non quattro settimane", ha detto ai giornalisti. "Penso che i biglietti sarebbero dovuti essere messi in vendita molto prima. La mia nuova squadra sta ancora imparando. Non è colpa loro, quando combatto negli Stati Uniti, non appena annunciamo l'incontro, i biglietti vengono messi subito in vendita. Qui abbiamo annunciato l'incontro e i biglietti sono stati messi in vendita solo una o due settimane dopo".
Infine, ha aggiunto: "Non voglio puntare il dito contro nessuno. Lavoriamo tutti insieme come una squadra. Qui in Inghilterra, quando si acquistano i biglietti, spesso si cerca di risparmiare. Negli Stati Uniti, invece, la gente non ha problemi a spendere".
L'evento è avvenuto dopo un imbarazzante siparietto che ha coinvolto il campione di Muay Thai Liam Harrison, con il quale l'entourage di Mayweather ha tentato invano di organizzare un evento prima di chiudere gli accordi con Chalmers.
Dopo il suo ritiro dal pugilato professionistico nel 2017 Mayweather ha preso parte a diversi combattimenti esibizione contro personaggi come Logan Paul e Deji Olatunji, soprattutto in Medio Oriente. Mayweather, che ha battuto giganti della boxe del calibro di Manny Pacquiao, Saul 'Canelo' Alvarez, Oscar De La Hoya ed ha detenuto titoli mondiali in cinque differenti classi di peso, ha deciso di apparire sul ring con personaggi come Conor McGregor e gli youtuber Logan Paul e Deji.
Dopo il flop della serata alla O2 Arena, tuttavia, è ancora incerto se il pugile americano tornerà a combattere in Regno Unito.
"Quando si tratta di furti legalizzati, sono il migliore. Non mi interessa se tu racconti una storia migliore o peggiore della mia. Alla fine della giornata, io riderò per ultimo" è una frase storica di Mayweather (spesso riportata sbagliata o stravolta).
Tuttavia il promoter di pugilato Eddie Hearn aveva predetto che l'ultimo evento di Mayweather sarebbe stato un disastro, perché nessuno avrebbe comprato un biglietto da 30 sterline per vedere in pay-per-view una cosa del genere.
"Qualcuno credeva veramente di poter riempire la O2 Arena solo con il nome di Floyd Mayweather e che avrebbero fatto duecentomila acquisti in PPV. O lo show verrà cancellato, o qualcuno darà di matto, oppure qualcuno non verrà pagato. Una delle tre".
Onestamente, il mondo della nobile arte non sente la mancanza di eventi di questo tipo: speriamo che Mayweather decida di rendere onore alla disciplina alla quale ha dato ma alla quale tanto deve.
