Pao Pom Watcharin, arbitro di ONE Championship, trovato morto suicida con un colpo di pistola
L'ex fighter ed arbitro thailandese di ONE Championship Pao Pom Watcharin è stato trovato morto suicida con un colpo di pistola
Pao Pom Watcharin, arbitro di ONE Championship, trovato morto suicida con un colpo di pistola
Watcharin Ratchanipon, 34 anni, conosciuto tra i fan della Muay Thai con il soprannome "Pao Pom", era l'unico arbitro thailandese nei tornei internazionali ONE Championship presso il Lumpinee Stadium.
La polizia ha dichiarato di aver trovato una pistola Sig Sauer da 9 mm vicino al suo braccio destro e di non aver rilevato segni di effrazione o lotta nella stanza. L'ipotesi più accreditata è che l'arbitro si sia suicidato.
Sua moglie ha trovato il corpo intorno alle 22.00 di venerdì 16 giugno 2023 quando è tornata a casa dal lavoro.
La vedova ha detto alla polizia che Watcharin era sotto stress per il lavoro e mostrava segni di depressione, cosa che lo aveva spinto a vedere uno psichiatra. La coppia aveva apparentemente una storia di litigi e abusi fisici, ma lei ha detto che di recente suo marito "era molto migliorato".
Il suo corpo è stato portato all'ospedale della polizia per eseguire l'autopsia.
Watcharin era un sergente di polizia e un ex fighter di Muay Thai: ha combattuto oltre 150 incontri con il nome d'arte "Sakchaiwat Sor Suwanpakdi" prima di lasciare il ring a 18 anni a causa di un braccio rotto.
Dopo la laurea, è risalito sul ring come allenatore e in seguito ha conseguito un corso presso la Professional Boxing Association of Thailand per diventare arbitro, ottenendo la certificazione del Lumpinee Stadium nel 2013. Da allora ha sempre lavorato nel regno della Muay Thai, fino al tragico epilogo di venerdì notte.
Paopom ha lavorato ad ONE Fight Night 11 al Lumpinee Stadium, arbitrando il knockout di Superbon su Tayfun Ozcan e la vittoria di Martine Michieletto su Amber KItchen: avrebbe dovuto arbitrare nella main card di ONE Lumpinee venerdì sera ma non si è presentato all'evento che è iniziato alle 19:30 ora locale.
"Grazie di tutto, Pom", ha scritto il presidente e CEO di ONE Chatri Sityodtong sabato in una dichiarazione.
"Hai fatto la storia come arbitro più giovane e decorato dall'autorità sportiva della Thailandia. Hai fatto la storia come primo arbitro tailandese a lavorare sul palcoscenico globale di ONE. Hai fatto la storia come pioniere nella più grande era del Lumpinee Stadium. Soprattutto, però, hai ispirato tutti noi con il tuo bel cuore, la leale amicizia e la calda umiltà. Onoreremo per sempre te e il tuo lavoro con la massima integrità e massima passione. Continueremo a portare la torcia e faremo in modo che bruci luminosa in tutto il mondo. Ci mancherai. Riposa in pace, mio compagno guerriero."
"È incredibile", ha detto il fighter Tayfun Ozcan al Post dopo aver appreso la notizia. "Era così gentile con me."
"Notizie terribili su Paopom, mancherà nell'ambiente. Mi sentivo molto al sicuro sul ring con lui", ha detto al Post Amber Kitchen, 24 anni. "Condoglianze ai suoi amici e alla sua famiglia".
L'ex campione di Muay Thai dei pesi gallo ONE Nong-O Hama ha onorato Paopom in un post su Facebook: "Le mie condoglianze alla famiglia", ha scritto Nong-O. "È stato un piacere conoscerti per un po'. Possa esserci solo pace nel tuo nuovo mondo. Riposa in pace."
"Abbiamo perso un membro della famiglia. Trattava tutti con gentilezza e amore", ha detto il matchmaker di ONE Charlie Pearson.
"Ci mancherà", ha dichiarato Asa Ten Pow, la cui vittoria di Muay Thai su Han Zi Hao ad ONE Fight Night 9 di aprile è stata arbitrata da Paopom.
Il suo collega arbitro, Mohamad Sulaiman, ha oscurato la sua immagine del profilo e ha pubblicato una foto in bianco e nero dei due insieme ad altri ufficiali di ONE nel backstage.
Ric Auty, senior director of competition di ONE, ha fatto un post su Instagram con una foto in bianco e nero della squadra arbitrale di ONE insieme sul ring dopo la card di Fight Night 11 il 10 giugno.
"La vita è breve e preziosa", ha detto. "Sii gentile. Essere aperto. Sii presente per le persone. Non aver paura o vergogna a chiedere aiuto”.